Automattic подтвердила возвращение Мэтта Мулленвега на пост генерального директора — это произошло всего через два дня после того, как совет директоров проголосовал за его принудительную отправку в оплачиваемый отпуск и назначение финансового директора Марка Дэвиса временно исполняющим обязанности главы компании. Однако это возвращение повлекло за собой серьезные кадровые перестановки: по имеющимся данным, компанию покинули Марк Дэвис, директор по правовым вопросам Энди Миссан, а также члены совета директоров Тони Шнайдер и Сью Декер.
«Мэтт Мулленвег — председатель совета директоров и генеральный директор Automattic; он пользуется полной поддержкой совета, а если поискать информацию в интернете, можно увидеть, что его также поддерживают многие руководители высшего звена и сотрудники компании», — сообщил представитель Automattic. Аналогичное заявление было опубликовано в различных СМИ — спустя более чем сутки после того, как Мулленвег, по имеющимся данным, объявил сотрудникам о своем возвращении.
Когда у другого представителя компании поинтересовались статусом финансового директора (CFO), главного юрисконсульта (CLO) и составом совета директоров, он уклонился от прямых ответов, сказав: «Мэтт и руководство Automattic с большим уважением относятся ко всем участникам событий. Мы не можем комментировать ситуацию с конкретными лицами, но благодарны им за вклад в развитие Automattic и реализацию миссии компании; мы с оптимизмом смотрим в будущее под руководством Мэтта. Мэтт отсутствовал всего 33 часа 20 минут — теперь мы вернулись к работе».
«Не называйте это возвращением»
Как сообщают источники (и о чем первым написало издание TechCrunch), рано утром в пятницу по восточному времени Мулленвег объявил о своем возвращении в корпоративном чате Automattic в Slack.
«(Не называйте это возвращением…) Всем привет! Рад сообщить, что совет директоров снова пришел к согласию, и я снова руковожу Automattic. За последние 48 часов произошло много событий, в которых нам предстоит разобраться; надеюсь, многое из этого было лишь недоразумением, ведь я с огромным уважением отношусь к участникам этих событий», — написал он, приложив ссылку на клип LL Cool J «Mama Said Knock You Out».
По словам источников, совет директоров компании не давал никаких официальных объяснений сотрудникам по поводу происходящего. К тому же Мулленвег удалил всех администраторов в Slack. Учитывая поведение Мэтта после того, как его отправили в вынужденный отпуск — в частности, сообщения о том, что он впервые за 42 года выругался матом и назвал себя пиратом, — окружающие, по словам источников, не знали, стоит ли ему верить.
Вскоре после анонса в Automattic Slack о своем возвращении он опубликовал в блоге пост под заголовком «Важное событие в жизни» и рассказал, что купил плавучий дом (хаусбот).
В соцсети X он, судя по всему, отнесся к ситуации с иронией. «Совет основателям: если у вас каждые несколько лет не случается попытки переворота, значит, вы нанимаете недостаточно сильных руководителей», — написал он, добавив: «Кажется, это был уже пятый раз».
В воскресенье, отвечая разработчику WordPress, предрекавшему дальнейшие потрясения, он написал: «Я прогнозирую, что в будущем будет гораздо меньше драм и проблем».
Четыре ухода
Что бы ни происходило за кулисами, источники сообщают, что Дэвис, Миссан, Шнайдер и Декер больше не работают в Automattic.
В среду совет директоров назначил Дэвиса исполняющим обязанности генерального директора. Как сообщает издание 404 Media, в сообщении для сотрудников в Slack он заявил, что будет руководить компанией, опираясь на «прозрачность, открытую коммуникацию и командную работу». Однако, по словам нескольких источников, к пятнице его аккаунт в Slack был деактивирован; судя по всему, он больше не занимает должность финансового директора.
По данным источников, компанию также покинул Энди Миссан, директор по правовым вопросам Automattic. В его профиле LinkedIn теперь указано, что срок его полномочий на этой должности истек в сентябре 2026 года.
Тони Шнайдер, подтвердивший решение совета директоров в корпоративном Slack, также больше не входит в состав совета, сообщают источники. Шнайдер является генеральным директором Bluesky и партнером венчурного фонда True Ventures, который одним из первых инвестировал в Automattic в ходе раунда финансирования серии B.
Мулленвега и Шнайдера связывают два десятилетия знакомства. Мулленвег пригласил Шнайдера на пост генерального директора в январе 2006 года — примерно через полгода после основания компании. В интервью 2013 года для книги об истории WordPress под названием «Milestones: The Story of WordPress» Шнайдер так описал эти события: «Мэтт решил, что, пожалуй, готов создать компанию. Он подошел ко мне и сказал: «Я бы хотел этим заняться. Но я ничего не смыслю в управлении компанией — не хочешь ли ты стать генеральным директором?»» Шнайдер руководил Automattic в течение восьми лет, прежде чем в январе 2014 года пост генерального директора занял Мулленвег. В подкасте «The Knowledge Project» Мэтт назвал Шнайдера «кем-то вроде сооснователя» и «родственной душой в бизнесе».
Неясно, были ли Дэвис, Миссан, Шнайдер и Декер уволены или ушли по собственному желанию, а также покинули ли компанию другие сотрудники. В последующем заявлении Automattic неназванные лица были поблагодарены за «внесенный вклад», однако сам факт ухода сотрудников прямо не упоминался.
По имеющимся сведениям, состав совета директоров также претерпел изменения. Компания Automattic не подтвердила и не опровергла сообщения о формировании нового состава совета. В своем первоначальном сообщении в Slack, где объявлялось об отстранении сотрудников, Мулленвег обвинил Дэвиса, Шнайдера, а также членов совета директоров Энн Данвуди и Сью Декер в «сговоре» против него. Статус Данвуди в совете директоров Automattic остается неясным, тогда как в профиле Декер на LinkedIn появилась информация о том, что срок ее полномочий в совете, длившийся шесть лет, истек в этом месяце.
Выступая на конференции TechCrunch Disrupt в октябре 2024 года, Мулленвег заявил, что контролирует 84% голосов в Automattic. На прошлой неделе, отвечая на Reddit на предположения о полномочиях совета директоров, он написал: «Я могу назначать членов совета в любой момент, когда захочу, но дело не в этом».
Руководители высказываются в поддержку Мэтту в X
Всего через несколько часов после того, как, по сообщениям, Мулленвег написал в Slack о своем возвращении к руководству, волна топ-менеджеров Automattic публично выразила ему поддержку в X. Этих публикаций было так много, что в официальном анонсе компании даже содержалась отсылка к ним: журналистам предложили «поискать в интернете» и увидеть, как «многие руководители и сотрудники Automattic также поддерживают его».
Исполнительный директор WordPress.org Мэри Хаббард написала в соцсети X, что «с облегчением и радостью восприняла возвращение Мэтта Мулленвега на пост генерального директора Automattic — компании, вносящей самый значительный финансовый вклад в проект WordPress».
Директор по качеству Лэнс Уиллетт написал: «Тренер, выпускай меня на поле». Аналогичные сообщения опубликовали вице-президент по росту и работе с данными Рич Табор, руководитель направления глобальной экспансии и обучения Джеймс Грирсон, а также арт-директор Jetpack Девин Уокер.
Батухан Ичёз, возглавляющий Spacefast — новый agent-first сервис хостинга от Automattic, — пошел еще дальше. Сначала он написал: «Полная победа пиратов. Как и было предсказано», а затем опубликовал более развернутое заявление, в котором признался, что планировал уволиться, если бы решение совета директоров осталось в силе. «Мы высказываемся, потому что нам действительно небезразлично происходящее, — написал он. — Я собирался уволиться на этой неделе — если это о чем-то говорит».
Внутри компании ситуация выглядит иначе
На платформе Blind — анонимной профессиональной сети, где подтвержденные сотрудники могут откровенно говорить про свои компании, — нынешние и бывшие работники Automattic обсуждали события последней недели, пытаясь восполнить пробелы в информации, которую не предоставило руководство.
Один из сотрудников написал, что высшее руководство «вынуждают публиковать в X посты с поздравлениями и одобрением, угрожая увольнением в случае отказа». Другой сотрудник сообщил, что обновляет резюме, отметив: «Туманные публикации Мэтта и его легкомысленное отношение ясно показывают, что он полностью контролирует ситуацию — и, что хуже всего, не имеет никаких сдерживающих факторов». Еще один участник дискуссии подтвердил информацию из статьи: «Финансовый директор и главный юрисконсульт уже покинули компанию».
Другие пользователи спорили о том, были ли оправданы первоначальные действия совета директоров. «Им следовало раскрыть карты, пока была такая возможность. Но они решили этого не делать», — написал один из них. Другой возразил: «А как еще им следовало поступить? Серьезный вопрос. Мэтт никогда не уйдет добровольно, а совет директоров несет ответственность и фидуциарные обязательства действовать в интересах компании».
В опросе о том, что произойдет дальше, приняли участие 33 человека: 57,6% ожидали внутренних чисток, 36,4% полагали, что ничего не изменится, а 6,1% предположили, что будет предложено соглашение о расставании (по аналогии с программой выкупа долей в октябре 2024 года, в результате которой компанию покинули 159 сотрудников).
Automattic не объяснила, по какой причине совет директоров изначально отстранил Мулленвега, как он вернул себе контроль и что именно изменилось за те 33 часа и 20 минут, в течение которых он не занимал пост генерального директора.
